31 Jan Découvrir le New Jersey
Il est facile d’oublier le New Jersey au profit des deux grandes villes qui le bordent : New York et Philadelphie. Pourtant, malgré sa petite taille, l’État des jardins regorge d’activités, non seulement pour les personnes qui visitent la région pour la première fois, mais aussi pour celles qui viennent passer le week-end dans les villes susmentionnées.
Même si vous êtes originaire du New Jersey, vous n’avez peut-être pas encore vu tous les meilleurs sites de votre État. Voici notre liste des meilleures choses à faire dans le New Jersey, que vous souhaitiez explorer les plages du Jersey Shore, découvrir l’histoire américaine ou manger dans l’un des meilleurs restaurants du pays.
Remontez le temps à Cape May
Malgré ce que vous avez pu voir dans une émission de télé-réalité tristement célèbre, le Jersey Shore est avant tout une destination de vacances décontractée, remplie de réserves naturelles, de phares historiques et de bonnes vieilles activités de bord de mer, comme le mini-golf et les glaciers.
L’une des meilleures villes côtières de l’État est Cape May, située à l’extrémité sud de l’État. Ici, l’architecture de l’ère victorienne abonde, et nombre des maisons colorées de style pain d’épice sont maintenant des chambres d’hôtes.
Promenez-vous dans le Washington Street Mall, une rue principale réservée aux piétons où vous pourrez faire du shopping et vous restaurer, visitez le phare historique de Cape May (et le bunker de la Seconde Guerre mondiale voisin, situé directement sur la plage) ou essayez un vol dans l’une des brasseries ou des établissements vinicoles de la ville.
Créez des souvenirs dans le manoir de Thomas Edison
De 1886 à 1931, le légendaire inventeur américain Thomas Alva Edison a vécu et travaillé à West Orange, dans le New Jersey. C’est là qu’il a créé certains de ses dispositifs les plus importants, notamment la pile alcaline et la caméra cinématographique.
Le manoir historique d’Edison, Glenmont, et ses laboratoires sont préservés en tant que site de parc national, qui abrite la troisième plus grande collection de musée de l’ensemble du National Park Service – la collection compte quelque 300 000 articles, ainsi que plus de 5 millions de documents historiques.
Vous voulez en savoir plus sur l’histoire d’Edison ? Vous pouvez également visiter le Thomas Edison Center at Menlo Park, une organisation distincte dédiée à l’inventeur, qui se concentre sur son ancien laboratoire à Menlo Park.
Faites une randonnée dans la zone de loisirs nationale de Delaware Water Gap.
Le New Jersey est peut-être l’État le plus densément peuplé (Washington, D.C. non compris), mais il abrite tout de même un grand nombre de zones naturelles étendues – il est surnommé « The Garden State », après tout !
Pour découvrir les meilleures possibilités de randonnée du New Jersey, rendez-vous dans la zone de loisirs nationale de Delaware Water Gap, un parc de 70 000 acres géré par le National Park Service, avec plus de 150 miles de sentiers (dont une partie de l’Appalachian Trail), plusieurs grandes chutes d’eau et trois plages de rivière. Il est situé au nord-ouest du New Jersey, entre New York et Scranton, en Pennsylvanie.
Promenez-vous dans le parc de la Sculpture
Promenez-vous sur plus de 10 hectares d’installations artistiques en plein air, d’expositions artistiques en intérieur et de jardins à Grounds for Sculpture dans le canton de Hamilton. Ouvert en 1992, ce parc de sculptures et musée à but non lucratif possède une collection permanente d’œuvres de plus de 150 artistes, bien que plus de 700 artistes tels que Isaac Witkin, Joyce J. Scott, Beverly Pepper et Willie Cole y aient exposé au cours des trois dernières décennies.
Grounds for Sculpture est ouvert toute l’année, et les visites au fil des saisons offrent des expériences très différentes.
Manger dans un diner de Jersey
Les habitants de Jersey diront que le restaurant de leur ville est le meilleur de l’État, mais il est difficile de trouver un consensus clair sur celui qui est réellement le meilleur. Mais en fin de compte, cela n’a aucune importance : chacun des plus de 600 restaurants du New Jersey est délicieux à sa manière, que ce soit par son menu complet ou son décor rétro.
Il y a deux commandes incontournables dans tous les dîners. Tout d’abord, les frites disco, une version jersiaise de la poutine : les frites sont recouvertes de sauce et de fromage fondu. Le second est peut-être le plat le plus célèbre de l’État, une viande salée pour le petit-déjeuner, généralement servie frite dans un sandwich pour le petit-déjeuner. Ce n’est pas pour rien que nous ne l’avons pas appelé par son nom : ce plat est au centre d’un conflit qui dure depuis des siècles. Dans le sud du Jersey, il est connu sous le nom de « pork roll », qui est son nom générique. Dans le Nord, on l’appelle « Taylor Ham », un nom de marque qui a été coopté dans le jargon, comme Band-Aid pour le bandage ou Kleenex pour le tissu. Quel que soit le nom utilisé, c’est absolument délicieux.
Obtenez les meilleures vues de la ligne d’horizon de New York à Liberty State Park
Pour les meilleures vues de la ligne d’horizon de New York, visitez le Liberty State Park à Jersey City, dans le New Jersey. Ce site de 1212 acres abrite un certain nombre d’attractions, dont une promenade de trois kilomètres au bord de l’eau, un terminal ferroviaire historique, une réserve naturelle et le Liberty Science Center.
Mais le parc est peut-être plus connu en tant que point de départ des ferries pour la Statue de la Liberté et Ellis Island, qui se trouvent techniquement dans les eaux du Jersey. Le New Jersey peut-il donc s’approprier ces monuments historiques ? Pas tout à fait.
Liberty Island, où se trouve la dame verte, est une enclave de l’État de New York, tout comme la partie d’Ellis Island qui abrite le principal musée consacré à l’immigration. Mais l’autre côté d’Ellis Island – celui où se trouve l’hôpital abandonné rempli d’installations de l’artiste de rue JR – fait en fait toujours partie du New Jersey.
Cette partie sombre et mystérieuse de l’île est généralement fermée au public, mais des visites guidées spéciales sont proposées par Save Ellis Island tout au long de l’année, et elles constituent un excellent moyen de découvrir une partie totalement différente d’Ellis Island.
Grignotez un gâteau en forme d’entonnoir à Wildwood Boardwalk
La quintessence de la promenade américaine bordée de boutiques et d’amuse-gueules telle que nous la connaissons est née dans le New Jersey, plus précisément à Atlantic City en 1870. Depuis lors, le New Jersey a construit un certain nombre de promenades importantes le long de son littoral, dans des villes telles que Point Pleasant Beach, Seaside Heights et Ocean City.
Mais la meilleure promenade, à notre avis, se trouve à Wildwood (comme pour beaucoup de choses à Jersey, c’est un sujet controversé et très débattu). Cette étendue de planches de deux miles de long présente tous les classiques de la promenade, des stands de gâteaux à la cannelle aux stands de crème glacée en passant par les boutiques de t-shirts de mauvais goût, ainsi que le parc d’attractions Morey’s Piers, qui s’étend sur trois jetées.
En vous promenant, gardez l’oreille ouverte pour les tramways – vous les entendrez crier « watch the tram car, please », ce qui est devenu une sorte de slogan pour la boardwalk.
Visitez l’aquarium et le cuirassé de Camden
Camden, située de l’autre côté du fleuve Delaware, en face de Philadelphie, n’est peut-être pas une destination prioritaire pour les voyageurs, mais deux de ses attractions comptent parmi les meilleures du New Jersey. Tout d’abord, l’Adventure Aquarium, qui abrite plus de 15 000 animaux, dont des hippopotames (Button et Genny), des pingouins africains et la plus grande collection de requins du nord-est des États-Unis.
Ensuite, il y a le Battleship New Jersey Museum and Memorial, qui se trouve sur le navire éponyme amarré à Camden ; c’est le cuirassé le plus décoré de l’histoire de la marine américaine.
Chassez le diable de Jersey dans les Pine Barrens
Grâce aux Sopranos, les Pine Barrens ont une certaine réputation de lieux de méfaits. C’est aussi le berceau de la légende du diable de Jersey, mise en lumière dans un épisode de X-Files. Donc, si vous aimez les vrais crimes et le folklore effrayant, cette région de 1,1 million d’hectares dans le sud du Jersey est faite pour vous !
Mais malgré ce que la culture populaire pourrait vous faire croire, les Pine Barrens ne sont pas seulement un écosystème important du New Jersey – c’est la plus grande zone de pinèdes de la côte atlantique du pays – mais aussi une destination pittoresque pour la randonnée, le vélo, le kayak et le camping.
Pour en revenir au côté effrayant des choses, les Pine Barrens abritent également un certain nombre de villes fantômes que le public peut visiter aujourd’hui.
Montez dans le plus grand manège du monde à Six Flags Great Adventure.
Si vous avez grandi dans le New Jersey, votre été n’aurait pas été complet sans une visite à Six Flags Great Adventure à Jackson Township. Ce parc à thème abrite les montagnes russes les plus hautes du monde et les plus rapides d’Amérique du Nord, Kingda Ka, qui culmine à 418 pieds et 128 miles par heure. (Ce premier record tombera dans quelques années, lorsque le Falcon’s Flight de 525 pieds de haut ouvrira à Six Flags Qiddiya).
Parmi les autres attractions, citons le chef-d’œuvre en bois El Toro et le géant d’acier Nitro. Le complexe Great Adventure comprend également le parc aquatique Hurricane Harbor et un safari en voiture.
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