05 Jan A la plage en Islande
À quoi pensez-vous quand vous entendez le mot « plage » ? Si vous n’êtes pas islandais, vous imaginez probablement des palmiers qui se balancent, du sable blanc immaculé et l’arôme des noix de coco dans l’air. Si vous êtes islandais, votre esprit se tournera vers des falaises rocheuses spectaculaires et un sable volcanique noir et velouté parsemé d’icebergs. Les plages islandaises défient toute comparaison ; elles ne ressemblent à aucune autre au monde.
Située au bord de l’Arctique, l’Islande se définit par sa beauté naturelle époustouflante, et ses plages ne font pas exception. Le feu et la glace ont façonné les glaciers, les montagnes et les habitants de l’Islande, mais aussi les plages de sable qui parsèment son littoral découpé. Des plages volcaniques noires soutenues par de mystérieuses colonnes de basalte aux plages géothermiques saupoudrées de sable blond, l’Islande offre des kilomètres de beauté intacte au bord de l’océan.
Que vous soyez photographe, amoureux des grands espaces ou simplement un voyageur curieux, aller à la plage est l’une des meilleures choses à faire en Islande. Voici un guide des meilleures bandes de sable d’Islande.
Découvrez les plages d’Islande
Plage de sable noir de Reynisfjara, Islande du Sud
Près du pittoresque village de pêcheurs de Vík í Mýrdal, dans le sud de l’Islande, Reynisfjara est sans doute la plage la plus célèbre d’Islande. Avec ses colonnes de basalte géométriques empilées et son sable noir où s’écrasent des vagues tonitruantes, la plage est sombre et sinistre, mais d’une beauté stupéfiante. Il n’est pas étonnant que Reynisfjara soit si populaire auprès des voyageurs et des habitants.
Promenez-vous jusqu’au bord de la plage et écoutez les vagues rugissantes de l’océan Atlantique qui s’écrasent autour des rochers de Reynisdrangar, émergeant de l’écume comme des crocs monstrueux. On dit que ces trois grands rochers de basalte sont les restes pétrifiés de trolls qui sont restés dehors trop tard et ont été transformés en pierre au lever du soleil. Ce mystérieux morceau de folklore ne fait qu’ajouter à la magie de l’une des plus belles plages d’Islande.
Plage de Djúpalónssandur, ouest de l’Islande
Les rivages remplis de sable et de galets de la plage de Djúpalónssandur sont blottis au pied du Snæfellsjökull, un ancien volcan coiffé d’un glacier, au nord de Reykjavík. Le nom signifie « sable de la lagune profonde », en référence au lac calme et silencieux qui se trouve au bord du sable (bien que la lagune de Djúpalón ne fasse en réalité que 5 mètres de profondeur).
D’anciennes coulées de lave ont créé des formations rocheuses étonnantes, dont l’impressionnant Söngklettur (rocher chantant), qui serait protégé par des elfes. Emergeant du sable, les restes rouillés d’un chalutier britannique naufragé sont laissés en souvenir de ceux qui ont perdu la vie dans la catastrophe de 1948. Venez vous promener dans un lieu digne d’un conte de fées, mais tenez-vous à distance des vagues, elles sont plus dangereuses qu’il n’y paraît.
Plage géothermique de Nauthólsvík, Reykjavík
Cette plage géothermique artificielle est un lieu d’évasion idéal, à un kilomètre et demi du centre-ville de Reykjavík. Les eaux chaudes et le sable doré importé font monter d’un cran les plaisirs de l’été dans ce paradis des amateurs de plage. De l’eau chauffée géothermiquement entre 15 et 19 °C est pompée dans le lagon pendant les mois d’été, ce qui en fait l’un des endroits les plus agréables pour se baigner dans la région métropolitaine de Reykjavík. Les voyageurs les plus courageux peuvent se baigner dans la mer froide pour une expérience de spa chaud et froid.
La plage géothermique de Nauthólsvík est équipée de vestiaires publics, de bains de vapeur et de bains bouillonnants pour une expérience de bain islandais complète. L’accès est gratuit en été, mais il faut payer pour profiter des installations en hiver. Que vous preniez un bain de soleil sur la plage ou que vous vous laissiez flotter paresseusement dans les eaux chaudes, c’est la journée la plus agréable à la plage en Islande.
Plage du Diamant, sud de l’Islande
Avez-vous déjà marché parmi des icebergs étincelants éparpillés sur une plage de sable noir austère et vide ? Si ce n’est pas le cas, ajoutez immédiatement Diamond Beach à votre liste de choses à faire. Les blocs de glace qui parsèment le rivage sont des fragments d’icebergs qui se sont détachés du glacier Breiðamerkurjökull tout proche, ont traversé le lagon glaciaire de Jökulsárlón et ont dérivé vers la mer avant d’être brisés par les vagues. Un trésor de morceaux brillants et vitreux s’échoue quotidiennement sur la plage bien nommée de Diamond Beach.
De nouveaux icebergs se détachent constamment du glacier, mais résistez à la tentation de grimper sur l’un de ces blocs glacés. Les bords sont glissants et tranchants et les icebergs flottants peuvent se renverser et vous piéger sous l’eau. Utilisez plutôt votre temps pour créer des photos magiques de ce lieu étrange et surréaliste ; c’est l’un des sites les plus évocateurs du sud de l’Islande.
Plage de Raudisandur, Westfjords
Le nom Rauðisandur se traduit par « Sables rouges » et les visiteurs comprendront rapidement pourquoi. S’étendant sur plus de dix kilomètres le long de la côte pittoresque et isolée des Westfjords, Raudisandur est l’une des plus belles plages d’Islande. Le sable rouge et luxuriant rencontre des falaises imposantes et des prairies balayées par le vent sur une portion de littoral islandais totalement vierge.
En raison de son éloignement, le voyage jusqu’à Raudisandur est long (246 miles si vous partez de Reykjavík), mais le jeu en vaut la chandelle. De plus, il existe des possibilités de camping dans la région pour ajouter un peu plus d’aventure à votre séjour. Préparez-vous à passer des nuits agitées : le vent murmure sinistrement le long de la côte et des cimetières vikings effrayants parsèment cette portion de côte isolée.
Plage de Vestrahorn, sud-est de l’Islande
Là où les montagnes rencontrent la mer, la plage de Vestrahorn est encadrée par une ligne de pics déchiquetés et saupoudrée de sable noir anthracite, et une série de points de vue permet d’observer la scène. C’est l’une des plages les plus pittoresques d’Islande, grâce à la crête en dents de scie de la montagne Vestrahorn, qui culmine à 454 mètres (1490 pieds). La montagne doit sa couleur foncée et sa formation en pointe aux niveaux élevés de fer et de magnésium dans sa roche gabbro.
Vous trouverez cette plage pleine d’atmosphère à 10 minutes de route de la ville pittoresque de Höfn, dans le sud-est de l’Islande. Venez en hiver pour voir la montagne couverte de neige, et traînez sur la plage de sable les nuits claires pour observer les aurores boréales qui font des tours de magie dans le ciel – une expérience islandaise inoubliable.
Île Grótta, Reykjavík
Située à l’extrémité de la péninsule de Seltjarnarnes et classée réserve naturelle, cette île est un petit coin de nature sauvage en bordure de la capitale islandaise. Les locaux aiment l’île pour son charmant littoral, parsemé de pierres lisses et de sable foncé, et dominé par un phare historique du XIXe siècle. À marée basse, les visiteurs peuvent facilement s’approcher du phare pour mieux le voir.
Fréquentée par des oiseaux de mer, l’île de Grótta est l’un des meilleurs endroits pour faire des rencontres naturelles dans la région de Reykjavík, et vous pouvez vous y rendre à pied depuis le centre-ville. Vous pourrez même surprendre un ou deux surfeurs en train d’essayer les vagues de cette péninsule. Et avec peu de pollution lumineuse, c’est l’un des meilleurs endroits de Reykjavík pour voir les aurores boréales en hiver.
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